La iglesia se compone de tres naves y cabecera con tres ábsides semicirculares precedidos de tramo recto. Su sobriedad ornamental respeta los cánones de la orden de San Bernardo
El emplazamiento elegido por los monjes para levantar el monasterio estaba atravesado por el río Asta (Valdediós), que fue desviado para un mejor aprovechamiento del terreno.
El monasterio se halla en las cercanías de la iglesia prerrománica de San Salvador, construida por el rey Alfonso III, el Magno.
Portada principal
Da entrada a la nave central. Tiene tres arquivoltas semicirculares con guardapolvo, ornadas con zigzag y rosetas tetrapétalas con botón, mientras que el guardapolvo y las impostas se cubren con billetes
Nave mayor
Portada del Evangelio
Situada a la izquierda de la portada principal, posee un tímpano delimitado por dos arquivoltas protegidas por guardapolvo y modurada con boceles
Portada de la Epístola
Situada al lado derecho de la portada principal, da acceso a la nave de la Epístola
Uno de los tres altares de piedra del templo
El ara, de forma rectangular se sostiene sobre cuatro columnas monolíticas y un pilar central, dentro del cual se guardaban las reliquias
Mirador que utilizaban los monjes para seguir los oficios religiosos cuando, por edad o enfermedad, no podían acudir al templo
Portada sur
También llamada "portada de los monjes" ya que comunica con el claustro y las dependencias monacales
En 1522 el conjunto abacial sufrió una grave inundación que afectó a todas las construcciones, excepto a la iglesia. Ese mismo siglo comenzaron las obras de reconstrucción, construyendo un nuevo claustro en el mismo emplazamiento que el anterior. Estaba formado por dos pisos con arquerías, a los que se añadió un tercer piso en el siglo XVII
Portada norte, llamada "Puerta de los muertos", ya que comunicaba con el cementerio donde eran enterrados los monjes. En 1691, una nueva inundación deformó el tímpano de la portada
Las obras de construcción de la iglesia se iniciaron en 1218, según la inscripción que figura en el tímpano de la portada norte:
El decimoquinto de las calendas de junio en la era MCCLVI, reinando don Alfonso y siendo obispo de Oviedo Juan y abad de Valdediós Juan IV, fueron puestos estos cimientos estando presente el maestro Gualterio, que construyó esta iglesia
Los monjes cistercienses formaban una comunidad autosuficiente, alejada de los núcleos urbanos, y cuyo estilo constructivo era austero, carente de ornamentación suntuosa
El monasterio de Santa María de Valdediós está ubicado en el valle de Boides, en el concejo de Villaviciosa, muy próximo a la iglesia prerrománica de San Salvador. Sin embargo, cuando los monjes cistercienses fundan el monasterio, cambian el topónimo Boides por el de Valle de Dios.
El 27 de diciembre del año 1200, Alfonso IX y la reina Berenguela otorgan la carta de fundación del monasterio, donando su heredad de Boiles con todas sus dependencias y recursos a la orden del Císter con la finalidad de construir un monasterio en dicho lugar. Gracias a las donaciones reales, de particulares y adquisiciones propias, el cenobio poseía suficiente patrimonio como para iniciar, en 1218, la construcción de su iglesia, que fue consagrada a Santa María.
El monasterio sufrió un incendio en 1348 y dos inundaciones, una en 1522 y la otra en 1691.
Tanto la iglesia de Santa María como la de San Salvador fueron declaradas Monumento Nacional en 1931.
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